Con todos los honores

Bélgica recibió hoy con honores propios de un jefe de Estado a dos osos panda gigantes llegados de China en un avión especialmente fletado para ellos, que han sido acogidos a pie de pista por el primer ministro belga, Elio Di Rupo, y por los vicepresidentes Pieter De Crem y Alexander De Croo.

Los animales, "prestados" por las autoridades chinas, vivirán durante un período de quince años en el parque zoológico "Pairi Daiza", uno de los más populares de Bélgica.

"Los chinos han tenido un gesto de confianza con nuestro país", dijo Elio Di Rupo, quien añadió que se trata de un "gran acontecimiento" y recordó que los osos panda "son tesoros nacionales para los chinos", por lo que la cesión es "un verdadero acto de gran valor político".

Escoltados por la policía federal, Hao Hao y Xing Hui, como se llaman los osos, han sido trasladados inmediatamente al parque "Pairi Daiza", en la región de Valonia, donde más de 2.500 curiosos se han acercado al recinto para dar la bienvenida a los nuevos inquilinos.

Los visitantes han tenido que conformarse con visitar las instalaciones que acogerán a los célebres invitados pero no han podido ver a los osos, que deben pasar un período de cuarentena y no serán mostrados al público hasta el próximo 5 de abril.

Hao Hao (la hembra) y Xing Hui (el macho), ambos de cuatro años de edad y de unos 110 kilos de peso, formarán parte de un estudio científico y un programa de reproducción de los pandas gigantes.

El objetivo de ese estudio es frenar la desaparición de los pandas, y se llevará a cabo con la ayuda de científicos del departamento de veterinaria de la universidad de Gante.

Hao Hao y Xing Hui serán mantenidos en recintos separados la mayor parte del tiempo, y sólo se les hará coincidir en el mismo espacio entre dos y tres días al año, en primavera, cuando la hembra esté en celo.

Los osos panda son una especie amenazada que sólo cuenta con unos 1.600 especímenes vivos.

Unicamente cuatro jardines zoológicos europeos y 16 en el mundo han podido acoger hasta ahora a osos panda gigantes de origen chino